Супер-тюлень 007 — 10 фактов о байкальской нерпе

Животные семейства настоящих тюленей: морские слоны, пятнистые ларги, кольчатые тюлени-акибы, морские зайцы-лахтаки — жители моря. Их стихия — солёная морская вода. И только один персонаж из клана тюленей облюбовал самое большое в мире пресное озеро. Это байкальская нерпа, эндемик озера. 

Как морской зверь попал в пресный водоём — загадка. Учёные пробуют раскрыть эту тайну, но пока есть лишь гипотезы. Одна группа биологов утверждает, что ластоногие проделали путь от Карского моря по Енисею через Ангару прямо в Байкал. Нерпы переехали на Байкал во время Ледникового периода. В переселении компанию нерпе составил другой байкальский эндемик — рыба омуль. 

Другая группа тюленеведов стоит на том, что нерпы мигрировали вверх по реке Лене. Якобы из реки была протока в Байкал. 

Но есть и радикальная версия трансформации нерпы в пресноводного тюленя: существует таинственный подземный туннель, который по сей день связывает Байкал и Северный Ледовитый океан. По нему нерпы, омуль и прочая полярная живность прошли к новому месту жительства. 

Миф о нерпе:

В стародавние времена в тайге на берегу озера-моря обитали сёстры-шаманки. Звали волшебниц Айсухан и Хусыхэн. Были они бездетны. Но обманом заманили к себе в юрты двух братьев и сестрёнку, чтобы воспитать их как своих детей. Ребята разгадали хитрость ведьм и вскричали: «Отец Горы недоступные и мать Море молочное — заберите нас домой!».

Озеро услышало зов и гневно вспенило гигантские волны над головами похитительниц. 

Старший мальчик не смог вырваться из цепких когтей Айсухан. Средний обернулся чёрной белкой и скрылся в лесной чаще. Младшая девочка стала нерпой и прыгнула в бушующее озеро. На прощание она крикнула брату, что остался в объятиях шаманки: «Суждено мне быть нерпой и жить в глубинах вод. Ты же живи среди людей, зовись отныне Эхирит, ибо ты найден в воде. Вспоминай сестру, оставляй мне на прибрежных камнях угощение — сметану и молоко». Сказав это, девица-нерпа скользнула в озеро. 

Так и повелось, что местные рыбаки перед выходом в озеро совершают памятный обряд — кропят Байкал молоком на четыре стороны света.

Вот 10 фактов об удивительном супер-тюлене: 

1. Спит под водой. В вертикальном положении и не двигаясь. Воздуха нерпе хватает минут на 30–40 сна — после она поплавком поднимается на поверхность, чтобы сделать глубокий вдох. Её сон крепок — дайвер может подплыть к животному и погладить его, не разбудив. 
2. Вершина в пищевой пирамиде. Ест почти всё, что живёт в Байкале. Излюбленное лакомство — жирная рыбка-голомянка. Единственный враг тюленя — человек. 
3. Она такая одна. Единственное млекопитающее, живущее в водах озера Байкал. 
4. Идеальный ныряльщик. На одном дыхании может уйти в глубину на 250 метров. 
5. Пухлая торпеда. Неуклюжая с виду нерпа гоняет под водой со скоростью почти 14 узлов — около 25 км/ч. 
6. Управляет беременностью. Девочки-нерпы в голодное время или из-за других катаклизмов останавливают беременность. Но детёныш в животе матери не умирает, а впадает в анабиоз, развитие плода тормозится. В этой спячке дитё может нежиться до следующей беременности. И в результате на свет родятся два одинаковых нерпёныша — только один на годик постарше. 
7. Рождается белее снега. Появляются на свет тюлени зимой, и белый мех — идеальный камуфляж в снежном домике. В белой шубке малыш щеголяет, пока мама кормит его молоком — около трёх месяцев. Как только детёныш переходит на рыбную диету, его мех темнеет. Добро пожаловать во взрослую жизнь. 
8. Зимует на льду. В снежных сугробах нерпы устраивают себе логова. В начале зимы в тонком льду тюлень ластами проламывает полынью около 1,5 кв. м., ровняет края ластами, не давая лунке замерзнуть. Чуть опасность — и нерпы скрываются в полынье. 
9. Обладает отличным аппетитом. За год съедает 1 тонну рыбы. 
10. Имеет пресноводных родичей. Одного — за границей. В финской системе озёр Сайма живёт сайменская нерпа, в водах Ладожского озера резвится нерпа ладожская. А на Канаде в озёрах полуострова Унгава обитает тюлень Унгавы.

Самое большое лежбище байкальских нерп — Ушканьи острова. В Сибири ушканами называли зайцев. Причём тут нерпа? А вот причём — ушканом нерпу прозвали байкальские рыбаки — за скорость и ловкость.