Капитан рассказал историю. В 1997 году «Паллада» была на регате на острове Окинава в Японии. Суда встали у причала на американской военно-морской базе. Парусников было много: из Польши, Мексики, Индонезии. В одном из баров моряки заговорили о том, что у большинства судов есть бушпритная фигура, а у «Паллады» отчего-то нет. А может и не было этого разговора, но его последствия были точно. Ночью шутники-яхтсмены из Австралии выкрали фигуру полковника Сандерса, стоящую у входа в местный ресторан KFC. Незаметно подплыли к «Палладе», закинули веревку на бушприт и подтянули полковника наверх.
Утром капитана разбудили. Приехала военная полиция на «хаммерах». С десяток рослых полицейских с пистолетами в кобурах стояли на пирсе, недобро скрестив на груди руки. Они потребовали проводить их на палубу и указали капитану на висящее на бушприте тело.
— Я вышел на площадку и обмер. Висит человек неживой, за шею подвешен. У меня в глазах потемнело, — вспоминал капитан. — Что поразило, человек был в шляпе. Я еще думаю: что же он в шляпе? Наверняка дергался туда-сюда, шляпа должна была улететь. А он еще и с тростью. И тут понял. Отправил вахтенных снимать «висельника».
Пока вытаскивали несчастного полковника, его трость упала в воду. Курсанты понесли фигуру обратно в ресторан. В благодарность их там бесплатно накормили, но всё-таки не забыли спросить: «А где трость?» Потом токарь по фотографии фигуры сделал из медной трубки новую трость. И тоже получил талоны на бесплатную жареную курицу из Кентукки.
Потом австралийские шутники признались. И сообщили, что ещё хотели прицепить «Палладу» к забору, чтобы, уходя на регату, она эффектно утащила за собой забор. Просто не успели.