В этот важный для «Паллады» день капитан не вышел на утреннее построение. Никто не вручил ему поздравительный диплом, не объявил: «Очередная радость пришла в наш дом…». Видимо это и есть удел сильных мира — выше тебя нет никого, кто одобрительно похлопал бы по плечу и перед строем вручил диплом с поздравлением.
Впрочем, ветераны «Паллады» уже с утра шушукались, собирая подарки капитану, а от команды Николаю Зорченко подарили огромный торт в виде цветочной корзины. Хотя торт — заслуга камбуза и лично повара Галины Михайловой. Не было ни одного праздника, чтобы она не удивила своей выпечкой и кондитерскими изделиями. Но в этот раз она соорудила что-то невозможное, воздушное, достойное лучших ресторанов от Кейптауна до Владивостока.
Про капитана Зорченко не зря говорили — «легендарный». Полвека в море, из них почти тридцать лет на парусниках. Награжден орденом Александра Невского, орденом «За морские заслуги», а медали даже не считал нужным упоминать. Принимал на борту правительство Кубы, открывал парад в Севастополе. Командовал не только «Палладой», но и барком «Седов», даже ходил на нем вокруг света. И жалел лишь о том, что так и не смог попасть в Антарктику, проплыть мимо айсбергов.
В море капитан проводил по 8–10 месяцев в году, но это не мешало ему оставаться главой семьи.
— Главное, чтобы семья не мешала моряку работать, — говорил капитан. — Для меня работа превыше всего. Всё, что я имею, это только благодаря работе. Когда моя жена была невестой, я ей сказал: работу менять не буду, жену — могу, а работу — нет. Жена приняла мои правила. Знает, что несмотря на мой мягкий характер, работа у меня одна. Конечно, важно, чтобы семья не только банковской карточкой пользовалась, но и знала, что папа приедет, наведет порядок. Поможет, посоветует, что-то купит, ремонт сделает. Семью содержу я, и руковожу я. Даже когда не рядом, когда в морях, они живут так, как я скажу.
Судя по этой речи, у капитана не такой уж мягкий характер. За внешней мягкостью, доброжелательностью, дипломатичностью чувствовались упрямая воля и решительность. Да и как иначе работать капитаном столько лет? Отдавать приказы, наказывать провинившихся, действовать в экстремальных ситуациях.
Интересная деталь биографии: капитан Николай Зорченко 7 лет служил в ГАИ. Оказался там, получив повестку о призыве в армию. К тому моменту он уже был старпомом и старшим лейтенантом запаса. Можно было пойти на флот, но в этот момент объявили партийный набор в милицию. И Зорченко, как члена партии, отправили служить в качестве замполита. Дослужился до капитана милиции. А потом вернулся на флот и тоже стал капитаном. Получается, что Зорченко — дважды капитан.
После службы в 1991 году он пришел на парусник, как думал, на один-два рейса. Его бывший однокашник капитан «Паллады» Арсентьев искал себе помощника, чтобы был «незлобивый, и не дурогон», так как с курсантами нужно уметь работать. В итоге Зорченко остался на «Палладе» и стал её неотъемлемой частью.
Вечером на судне устроили концерт, последний в этом рейсе. В честь завершения кругосветки и в честь капитана. Пели военные и морские песни, пели про «Палладу». Юнга Савелий сочинил и прочитал капитану хвалебную оду. Как на зло, перед этим Николая Кузьмича срочно вызвали на мостик: важный телефонный звонок. Наверное, поздравительный — из самых высоких сфер, проигнорировать невозможно. Поэтому юнга читал поздравление залу без капитана. Ода всем понравилась, но капитан её не услышал.
Практикантка Ирина Закожурникова нашла в старом журнале текст песни про «Палладу», за подписью неких боевахтинцев, видимо сотрудников редакции газеты «Боевая вахта». Детский писатель Юрий Парфенов быстро сочинил к тексту оригинальную мелодию, немного напоминающую песню «Паруса Крузенштерна», но не настолько, чтобы сразу догадаться. Мы всей практикантской группой разучили её и спели вместе с юнгами.
Признаюсь: не выучил снасти.
Учить хоть сегодня готов.
Какое же всё-таки счастье:
Руками потрогать швартов! — 2рПритронусь к истории словно,
Былое представить я рад:
Штурмует свирепые волны
Прославленный русский фрегат. — 2р«Паллада», «Паллада» — легендой
В душе моей с детства живет,
Надеть бы матросскую ленту,
Что русский прославила флот. — 2рИдти вам по белому свету
Сегодня, друзья, не впервой.
«Паллада» несет эстафету,
Несет в океан мировой. — 2рМоряцкое сердце, порадуй:
Увидеть хочу чудеса.
«Паллада», «Паллада», «Паллада»,
Возьми под свои паруса! — 2р